Bu ostrakon, antik Mısır'daki işçilerin günlük yaşamlarına ve işe katılımına dair benzersiz bir pencere sunuyor. 280 gün boyunca işçilerin işe gelmeme mazeretlerini içeren bu belge, tarihçilere ve arkeologlara o dönemin toplumsal ve işçi yaşamı hakkında önemli bilgiler verdi.
Ostrakonun her iki yüzünde sağ tarafta sütunlar halinde düzenlenmiş 40 işçinin isminden oluşan bir liste ve sol tarafta yatay bir çizgide siyahla yazılmış tarihler bulunuyor. Çoğu tarihin üzerinde kişinin o tarihte neden işe gelmediğini gösteren kırmızı bir kelime veya deyim bulunuyor. Bu ifadeler arasında 'hasta', 'patronuyla birlikte', 'bira mayalıyor', 'annesini mumyalıyor', 'akrep ısırdı' gibi çeşitli mazeretler yer alıyor.
Devamsızlığın en sık kaydedilen nedeninin 'göz rahatsızlığı' ve 'akrep sokması' gibi hastalıklar olduğu, bu nedenlerin toplamda 100'den fazla kez geçtiği belirtiliyor. İkinci en sık görülen neden ise kişinin patronunun yanında özel işler yapması.
İşte bu köyün çalışanları tarafından sunulan ve herkesi hayrete düşürecek bazı mazeretlerin bir listesi:
- Firavun'un gölgesinin uzunluğunu ölçme görevim vardı.
- Mumyanın uyanması gerekti, yardım etmek zorundaydım.
- Törenin başlamasına sadece bir çöl fırtınası uzaklığında olduğumu söylemeliyim.
- Sfenks beni kovalıyordu, kaçmam gerekti.
- Nil Nehri taşkın yaptı, eve dönemem.
- Rüyamda bir firavunun hazine haritasını buldum ve hemen kazmaya gitmem gerekiyor.
- Anubis, işe gitmeme izin vermemi söyledi, tanrıların isteğine karşı gelemem.
- Yeni piramidi inşa etmeye başlamam gerekiyor, bu işin üstesinden gelemem.
- Kartopu savaşı sırasında sakatlandım, iyileşmeme izin verilmeli.
- Sıcak hava, mumyaların kalkmasına neden olabilir, onları kontrol etmek gerekiyor.